Le Shaanxi, région historique du centre de la Chine, est l’un des berceaux essentiels de la civilisation chinoise. Longtemps cœur politique de plusieurs dynasties, elle abrite encore aujourd’hui certains des sites les plus emblématiques du pays. Voyager dans cette région, c’est traverser des siècles d’histoire, de traditions et d’architecture impériale. C’est dans ce cadre unique que j’ai découvert deux villes majeures : Xi’an et Pingyao, étapes marquantes avant de poursuivre mon itinéraire plus au sud.
Xi’an, capitale antique de l’empire, impressionne par sa densité culturelle et ses traces encore visibles de la Chine impériale. Ses immenses remparts, ses quartiers traditionnels et son ambiance singulière donnent le ton dès l’arrivée. C’est ici que l’on trouve l’une des merveilles archéologiques les plus célèbres au monde : l’Armée de Terre Cuite. J’ai eu la chance et parfois la difficulté, de la visiter un 1er mai, jour férié majeur en Chine. Le site était aussi grandiose que bondé, une expérience étonnante où la magnificence des statues se mêlait à l’effervescence d’une foule immense. Malgré cela, la découverte reste un moment fort du voyage, tant l’émotion face à ces guerriers millénaires est unique.
À quelques heures de route, Pingyao offre un tout autre visage : celui d’une Chine figée dans le temps. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette cité médiévale parfaitement conservée dévoile une atmosphère intime et authentique. Ruelles pavées, lanternes rouges, maisons traditionnelles et vie locale : on y marche comme dans un décor historique vivant. Après l’agitation de Xi’an, Pingyao apporte une respiration, une immersion dans un rythme plus calme et des traditions encore très présentes.
Ces deux étapes, complémentaires et profondément marquées par l’histoire, composent l’essence même du Shaanxi et de ses alentours. Un passage incontournable pour comprendre la Chine impériale avant de poursuivre vers d’autres horizons du pays.
